Aunque millones de espectadores lo recuerdan por su papel como el doctor Alan Grant en Jurassic Park, el actor neozelandés nacido en Reino Unido Sam Neill llevaba desde hace tiempo una vida muy distinta, alejada del ritmo de Hollywood. En Nueva Zelanda encontró su lugar de paz en Two Paddocks, el viñedo que impulsó con pasión y que se convirtió en uno de sus proyectos más personales.
Además de dedicarse a la viticultura, Neill disfrutaba de una peculiar granja en la que convivía con animales bautizados con los nombres de reconocidos actores y actrices. A través de sus redes sociales mostraba con frecuencia escenas cotidianas junto a ellos, compartiendo un lado cercano y desenfadado que conquistó a sus seguidores.
Entre sus animales más conocidos figuraban la vaca Helena Bonham Carter; las ovejas Susan Sarandon y Jacki Weaver; las gallinas Rose Byrne, Meryl Streep y Amy Schumer; y los cerdos Imogen Poots y Taika Waititi, este último incorporado tras el rodaje de Thor: Ragnarok.
Su perfil en internet se llenó durante años de fotografías y vídeos junto a ellos, reflejando el vínculo que mantenía con la naturaleza y con el entorno rural que había elegido como hogar.
Ese apego a su finca también quedó patente cuando habló públicamente de la enfermedad que le fue diagnosticada en el 2022. En sus memorias, publicadas en el 2023, reveló que padecía un linfoma angioinmunoblástico de células T en estadio III y explicó que el cáncer se encontraba en remisión en el momento de la publicación.
En una entrevista con The Guardian, Neill confesó que no le preocupaba la muerte tanto como la idea de no poder seguir contemplando la evolución de su viñedo, sus olivos y los cipreses de la finca, además de perderse el crecimiento de sus nietos.
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